glossario

Secondo Weber è lo strumento specifico di lavoro dello scienziato sociale.

Il tipo ideale non è la rappresentazione fedele di un dato reale, ma è idealizzazione, in quanto concetto costruito mediante l'accentuazione di determinati elementi della realtà empirica.

“Nella sua purezza concettuale questo quadro non può essere mai rintracciato empiricamente nella realtà; esso è un’utopia, e al lavoro storico si presenta il compito di constatare in ogni caso singolo la maggiore o minore distanza della realtà da quel quadro ideale”

M. Weber, Il metodo delle scienze storico-sociali, Torino, 1958, p. 108 (titolo originale: Gesammelte Aufsätze zur Wissenschaftslehre, 1922)

Ad esempio è un tipo ideale lo stato nella definizione proposta nella Politica come professione: uno stato così definito è un’astrazione che può ricordare più o meno gli stati esistenti. È compito dello scienziato sociale costruire categorie universali, mentre compete allo storico raccontare nei dettagli come queste categorie si trovino di volta in volta realizzate nella storia.

Ognuna di queste tipologie è detta “ideale” non nel senso che definisce un modello verso cui la realtà debba tendere, ma soltanto in senso logico, perché vuole essere lo strumento conoscitivo per orientarsi nella complessità del reale e della storia.